Марози: загадочный обитатель Восточной Африки

Кошачьи - одни из самых интересных и таинственных созданий планеты. И это семейство периодически подбрасывает исследователям очередную загадку.                                    



В 1931 году фермер из Кении Майкл Трент отправился поохотиться вблизи хребта Абердэр. И добыл двух странных зверей. По виду хищники напоминали львов, но значительно меньше по размеру. Шкура покрыта пятнами, а хвост украшала специфическая кисточка.

До этого, ещё с момента освоения Чёрного континента европейцами, слухи о загадочных крапчатых карликовых львах упорно ходили в народе. Но добыча Трента стала первым реальным доказательством существования марози - странной разновидности льва.

Гордый фермер обработал трофеи и с удовольствием демонстрировал их всем желающим. В итоге шкуры оказались в кенийской столице Найроби. Скептически настроенные биологи высказали мнение, что шкуры принадлежат молодым львам. Обычным, поскольку у молодняка до достижения трёхлетнего возраста могут встречаться на теле пятна. Но их гораздо меньше, и они расположены хаотично, без определённого рисунка.

Спустя несколько лет в кенийские горы была отправлена целая экспедиция под руководством английского исследователя Кеннета Гандар-Дауэра. Целью был поиск и идентификация загадочного зверя. Но поход оказался безрезультатным.Зоологи пытались идентифицировать животное, существование которого, несмотря на наличие следов и шкур, всё ещё оставалось под вопросом.

Первой версией стало предположение о леопонах - гибридах льва и леопарда. В живой природе гигантские кошки враждуют. Но в 1910 году в Индии был зафиксирован случай рождения у львицы и леопарда пары детёнышей. Леопоны крупнее леопардов, но меньше львов, пятнистые и с небольшой гривой у самцов. То есть  очень схожи с добычей Трента. То есть теоретически спаривание между заклятыми врагами возможно. Но только  в исключительных случаях, когда львица, к примеру, потеряет свой прайд и случайно столкнётся с взрослым крупным леопардом.

Вторая версия гласит, что подстреленные марози были молодыми особями львов, у которых пятна сохранились в силу каких-то индивидуальных мутаций.

В соответствии с третьей теорией, марози - это отдельный подвид или цветовая вариация льва, который в силу специфических привычек выбрал в качестве ареала обитания труднодоступные горные местности. Люди там бывают редко, поэтому о малочисленной популяции таких кошек ничего неизвестно.

И, наконец, самая фантастическая версия - принадлежность марози к древнему виду африканских кошек. Но обсуждать существование доисторических зверей без наличия фактических доказательств бессмысленно. Это равносильно доказательству существования снежного человека или Несси.Как думаете, кем на самом деле являются таинственные марози?