Китобойная станция Петит-Невис – памятник культуре прошлых лет

Этот старый порт для китобойного промысла является осколком древней культуры, для которой китобойный промысел всё ещё является законным.                                    



Население острова Бекия (Bequia) входит в число трёх ассоциаций мира, которым Международная китобойная комиссия (IWC) разрешает добычу китов. Как и для инуитов, китобойный промысел на Бекии - это неотъемлемая традиция и гарантия выживания, поскольку на острове отсутствуют прочие жизнеобеспечивающие природные ресурсы.

Однако такое разрешение сопровождается рядом строгих условий: промысел должен оставаться традиционным и не подразумевает получение коммерческой выгоды. Запрещено использование моторных лодок для охоты - это, кстати, и благо для местного туризма, ведь длинные изящные парусные суда, применяемые для ловли китов, стали одной из достопримечательностей Бекии. Кроме того, разрешены только ручные гарпуны, использование огнестрельного оружия запрещено. Наконец, продукты от добытых китов (мясо, жир, кости и т.д.) нельзя экспортировать, а лимит добычи составляет всего четыре кита в год.

Пойманное животное вытаскивают на берег, чтобы разделать на части. Поскольку эта процедура требует контролируемого пространства, её не проводят на самом острове. С первых дней китобойного промысла на Бекии (начатого вскоре после отмены рабства) станцию по обработке китов разместили на ближайшем маленьком острове Пти-Невис. Эта станция функционировала почти 150 лет. Однако несколько лет назад владельцы Пти-Невис - известная семья, исторически связанная с китобойным промыслом - решили отказаться от участия в истреблении китов и потребовали перенести объект. Теперь новая станция построена на крошечном острове Семплерс-Кей, расположенном ближе к побережью Бекии (его легко увидеть с острова, например, из деревни Ла-Помп). Несмотря на заброшенность, на старом месте всё ещё сохранились постройки, печи для нагрева медных котлов и рампа, по которой китов затаскивали на берег.

Благодаря строгим, но сбалансированным ограничениям, китобойный промысел на Бекии остаётся традицией предков и не превращается в промышленную деятельность. Более того, даже этот ограниченный промысел постепенно сокращается и исчезает, особенно с развитием регулярных торговых связей с соседними островами.