Затерянный меч Тосканы, вдохновивший на легенду о короле Артуре

Известная британская легенда о короле Артуре, который выдернул меч Экскалибур из камня и доказал своё право на трон, имеет удивительную итальянскую параллель.                                    



В тосканской часовне Монтесиепи, недалеко от Сиены, уже восемь столетий в камне покоится настоящий меч рыцаря Гальгано Гвидотти.

Рыцарь Гальгано, родившийся в 1148 году, вёл буйную и распутную жизнь. Перелом наступил, когда ему явился архангел Михаил. В поисках знака Гальгано заявил, что отречься от мирских благ так же трудно, как разрубить скалу. В подтверждение своих слов он ударил мечом по камню на холме Монтесиепи, и клинок вошёл в камень, словно в масло. Поражённый рыцарь воспринял это как божественное повеление и остался жить отшельником на этом холме до конца своих дней.

Другой вариант легенды гласит, что Гальгано хотел воздвигнуть крест, но, не найдя дерева, вонзил в землю свой меч, который навеки сросся с камнем.

Долгое время меч считали искусной подделкой. Однако современные исследования, включая металлографический анализ, подтвердили, что стиль и состав металла соответствуют XII веку. Радиолокационное сканирование также обнаружило под камнем полость размером два на один метр, возможно, являющуюся погребальной нишей.

Историки полагают, что история святого Гальгано, канонизированного в 1185 году, могла повлиять на формирование артуровских легенд. Первое литературное упоминание о мече Артура в камне (или наковальне) появилось спустя несколько десятилетий после канонизации Гальгано в поэме бургундца Робера де Борона. Таким образом, итальянская реликвия, возможно, стала прообразом самого знаменитого меча в мировой литературе.