Чилийские астрономы показали, как звезда превращается в шедевр

Космической красоты вам в ленту.




Тут на днях астрономическая лаборатория NOIRLab Национального научного фонда США опубликовала снимок, от которого перехватывает дыхание даже у тех, кто привык к космическим красотам. В созвездии Скорпиона, на расстоянии от 2,5 до 3,5 тысяч световых лет от Земли, парит гигантская "бабочка" из раскалённого газа. Её "крылья" простираются на целые световые годы, а нежные оттенки бирюзы, розового и фиолетового заставляют забыть, что перед нами не живое существо, а умирающая звезда.

В центре туманности NGC 6302, которую давно прозвали Туманностью Бабочка, находится белый карлик - крошечная, но невероятно горячая звезда, оставшаяся после того, как её прародительница, подобная нашему Солнцу, исчерпала топливо. Несколько тысяч лет назад она сбросила внешние оболочки, словно старую шкуру. Эти выброшенные газы, нагретые до десятков тысяч градусов, начали светиться под воздействием ультрафиолетового излучения карлика и превратились в симметричные "крылья", которые мы видим сегодня.Новое изображение сделали чилийские астрономы с телескопа Gemini South в рамках празднования двадцатипятилетия обсерватории. Школьники и студенты Чили выбрали именно эту туманность, потому что она напоминает бабочку, которая живёт всего один день, но успевает стать самой красивой на свете. И правда: жизнь этой космической бабочки тоже коротка по меркам Вселенной - всего несколько десятков тысяч лет, а потом она рассеется в межзвёздное пространство, оставив после себя лишь белый карлик, который будет остывать миллиарды лет.

Снимок показывает, как изящно природа повторяет свои формы на разных масштабах: от крошечных насекомых на Земле до гигантских структур в глубинах космоса. Там, где заканчивается жизнь одной звезды, начинается новое произведение искусства, видимое за тысячи световых лет. И пока мы смотрим на эту далёкую красоту, где-то в Чили дети, которые выбрали эту туманность, уже мечтают стать астрономами, чтобы однажды показать нам ещё одну такую же "бабочку", парящую в бесконечности.