Пиннаклс – древние ракушки, превратившиеся в пустынные шпили Западной Австралии

Всего в двух часах езды к северу от Перта раскинулась одна из самых необъяснимых и завораживающих достопримечательностей континента - пустыня Пиннаклс ("Пустыня остроконечных скал") в национальном парке Намбунг.                                    



Это не просто ландшафт, а фантасмагория природы, где в жёлтом море песка возвышаются тысячи каменных шпилей, будто забытые останки древнего города или послание из прошлого.

Эти удивительные образования не вулканического происхождения и не дело рук человека. Они - результат тихого, но упорного труда времени. Около 25-30 тысяч лет назад, когда уровень моря был выше, на этом месте плескался Индийский океан. Когда воды отступили, они оставили после себя толстый слой морских ракушек. С течением тысячелетий эти остатки превратились в известняк. А потом пришёл ветер - неутомимый скульптор пустыни - и постепенно сдул мягкий песок, обнажив твёрдые сердцевины будущих шпилей.

Высота некоторых из них достигает 3,5 метра, а формы варьируются от гладких колонн до причудливых грибовидных башенок. В лучах заката они отбрасывают длинные тени, превращая пустыню в театр теней и света. А на горизонте видны белоснежные дюны, синева океана и бескрайнее небо, где парят орлы и соколы.

Пиннаклс - самая посещаемая природная достопримечательность Западной Австралии за пределами Перта. Здесь легко почувствовать себя путешественником во времени или космическим исследователем, ступившим на чужую планету. Особенно в тишине утра, когда по пескам осторожно бродят кенгуру, а вдали важно шагает страус эму.

Хотя известняковые образования такого типа встречаются и в других частях мира (например, в Египте или на юге Франции), именно масштаб, плотность и контрастность пейзажа делают Пиннаклс уникальными. Парк Намбунг занимает 17 487 гектаров и охраняется как важная экосистема, где обитают десятки видов птиц, рептилий и млекопитающих, включая редких ночных сумчатых.