Русская Африка: как Россия чуть не обзавелась африканской колонией

В прошлом Африканский континент был разделён между европейскими колонизаторами: бельгийцами, англичанами и испанцами. Однако "африканский кусок пирога" мог бы достаться и России. Что же произошло с российской африканской колонией? Этот вопрос остаётся интересной страницей истории, связанной с Российской империей, колонизацией и авантюризмом.                                    



Главным героем этой истории стал Николай Иванович Ашинов - казак, авантюрист, лингвист, дипломат и обладатель внушительной бороды.

Он был человеком с противоречивой репутацией: его называли профессиональным лжецом, казнокрадом и проходимцем, но при этом он мечтал о далёких землях и стремился расширить влияние России.В 1883 году Ашинов задумал переселить казаков из турецкой Анатолии на черноморское побережье России. Однако проект провалился: выяснилось, что казаки были вымышленными, а выделенные государством средства таинственным образом исчезли  Несмотря на судебные разбирательства, Ашинов не оставил своих амбиций. Его новой идеей стало продвижение интересов Российской империи в Африке.В 1885 году он отправился в Эфиопию, где попытался установить дипломатические отношения с императором Иоанном IV.

Хотя его вскоре выдворили из страны, Ашинов вернулся в Россию с двумя абиссинскими монахами, которых выдавал за послов эфиопского императора, и с фантастическими рассказами о казачьих поселениях в Африке, якобы мечтавших вернуться под власть русского царя.В Петербурге его "успехи" произвели впечатление. Ашинов получил финансирование, оружие и провиант для создания русской духовной миссии в Эфиопии. Он собрал команду из 150 человек, состоявшую из авантюристов, бродяг, казаков и даже беглых гимназистов. Единственным приличным человеком в этой компании был архимандрит Паисий.

Однако обман с лжепослами вскоре раскрылся, и Ашинов лишился поддержки властей. Несмотря на это, он решил продолжить свою миссию.6 января 1889 года экспедиция Ашинова высадилась на берегах Таджурского залива. Вместо того чтобы налаживать дипломатические связи, Ашинов решил основать русскую колонию. Заброшенный форт Сагалло был переименован в Новую Москву, а окрестности объявлены русскими владениями.

Поселенцы начали обустраиваться: разбили сады, виноградники и огороды, обнаружили месторождения руды, соли и угля. Местное население относилось к ним дружелюбно.

Однако проблема заключалась в том, что Ашинов основал колонию на территории, которую Франция считала своей. Французы, узнав о деятельности русских, отправили к берегам "Черноруссии" военные корабли.Перевес был не на стороне русских. Руководствуясь старинными обычаями, французы снова сожгли Москву. Колония была разрушена, несколько человек погибли, а остальные сдались.

Так закончилась недолгая история первой и единственной русской колонии на далёком Чёрном континенте.Несмотря на провал, судьба Ашинова и его сподвижников сложилась относительно благополучно. Ашинов был сослан в Саратовскую губернию, а архимандрит Паисий отправлен в монастырь в Грузии. Хотя Александр III назвал Ашинова "скотом", его авантюра косвенно способствовала установлению дипломатических связей между Россией и Эфиопией.

Кроме того, Ашинов, будучи лингвистом, издал "Абиссинскую азбуку и начальный абиссино-русский словарь", что стало вкладом в культурный обмен между странами.Таким образом, хотя русская колония в Африке просуществовала всего несколько месяцев, её история остаётся ярким примером авантюризма и попыток России расширить своё влияние за пределами традиционных границ.