Маяк-предатель: как спасительная башня стала кошмаром Тасманова моря

Более сорока лет маяк возвышался на огромном полуострове, похожем на наковальню, вдающемся в Тасманово море у залива Джервис на юге Австралии. Он стоял не там, где следовало, заманивая не подозревавшие об опасности суда прямо на те скалы, которых те пытались избежать.                                    



Утёсы вокруг мыса Сент-Джордж к югу от залива Джервис печально славились кораблекрушениями, поэтому в середине XIX века было решено построить маяк для безопасного плавания вдоль побережья.

В 1857 году колониальный архитектор Александр Доусон и его помощник, геодезист Э.Ф. Миллингтон, начали искать подходящее место для маяка на мысе Сент-Джордж. К сожалению, Доусона больше заботила простота строительства, а не эффективность будущего навигационного средства. Когда Лоцманский совет, являвшийся контролирующим органом, отправился проверить выбранное место, обнаружилось, что участок не виден с необходимых подходов.

Также выяснилось, что карта, подготовленная Миллингтоном и Доусоном, содержит "столь серьёзные несоответствия, что невозможно определить, существует ли на самом деле любая из отмеченных на ней позиций". Совет также заподозрил, что Доусон выбрал место исключительно из-за его близости к каменоломне, откуда планировал брать строительный материал.

Несмотря на вопиющие просчёты в планировании и возражения большинства совета, его председатель по неизвестным причинам санкционировал строительство маяка. В последующие четыре десятилетия этот плохо расположенный маяк, который не был виден ни с северного подхода к заливу Джервис, ни с южного, стал причиной около двух десятков кораблекрушений. В итоге в 1899 году его заменил другой маяк, расположенный в гораздо более подходящем для этого участка побережья месте.

Даже после вывода из эксплуатации старый маяк продолжал создавать навигационные проблемы, особенно в лунные ночи, когда золотистая песчаная башня светилась в темноте. Поэтому на рубеже веков башню разрушили до основания, чтобы предотвратить новые катастрофы.

Маяк на мысе Сент-Джордж стал роковым не только для кораблей, но и для своих смотрителей. Череда трагедий, казалось, преследовала всех, кто там жил. Один смотритель утонул во время рыбалки, другого лягнула в голову лошадь, и он скончался. Самым обсуждаемым инцидентом стала гибель двух подростков: девушки играли с заряженным ружьём, когда случился выстрел, убивший одну из них.

Теперь руины маяка Сент-Джордж находятся под охраной государства благодаря своей уникальной истории.